Né à Jérusalem en 1961, Sobhi al-Zobaidi a grandi au camp de réfugiés de Jalazone, près de Ramallah. Après un bachelor en économie de l’Université de Bir Zeit, il déménage en 1986 à New York et obtient en 1994 une maîtrise en études cinématographiques.
Il retourne en 1996 dans les territoires palestiniens et y fonde Refugees Camp Productions pour offrir un espace de création aux talents locaux qui désirent se lancer dans la réalisation. En 1998, la Biennale du cinéma arabe à Paris lui décerne le prix du meilleur court-métrage pour son film My Very Private Map.